Shimizu retourna donc à Mont Komorebi. Elle remercia Akari pour toute l’aide qu’elle lui avait apporté et rentra chez elle.

Mais la jeune femme qui était revenue dans la maison familiale n’était plus celle d’il y a trois mois. Et, après un temps de réflexion, sachant qu’elle avait encore deux mois de convalescence, elle profita de ce temps pour réaménager l’intérieur de la maison. Elle enleva tous les souvenirs que sa grand-mère avait laissé, les rangea dans un carton et changea aussi quelques meubles anciens pour d’autres plus modernes et apporta enfin une décoration qui lui plaisait. Elle mettait cette fois-ci une touche personnelle dans son environnement.

Le changement se fit également au niveau de son physique. Elle se coupa les cheveux et modifia son style vestimentaire, pour être un peu plus à la mode.

 Reiko, sa collègue qui venait la voir régulièrement depuis son retour la félicita pour son nouveau look et lui indiqua qu’elle la trouvait bien plus jolie ainsi et bien moins triste. Ce fut un réconfort pour Shimizu d’être ainsi appréciée.

Et puis doucement, la convalescence de la jeune femme se termina. Elle eut l’autorisation du docteur pour retourner au travail. Mais il lui indiqua qu’elle devait garder une hygiène de vie saine et régulière afin de ne pas se retrouver dans le même état qu’avant.

Shimizu reprit le chemin de son travail, peut-être avec un peu moins d’entrain qu’avant mais avec la satisfaction de retrouver sa place, d’accomplir son devoir. Et puis, elle vit bien vite qu’elle était devenue bien plus intéressante auprès de ses collègues depuis qu’elle s’était liée d’amitié avec Reiko. Sa vie sociale s’en trouva fortement enrichie.

Elle n’oublia pourtant pas Akari. Elle prenait le temps de venir la voir chaque samedi après-midi. Et, à chaque fois, la vieille femme lui demandait si elle ne regrettait pas son départ de Sulani. Car elle n’était pas dupe. Elle avait bien deviné que quelque chose s’était passé entre elle et Moé. Mais Shimizu essayait de rester stoïque et lui répondait que non. Elle avait beaucoup apprécié le voyage et l’île de Sulani mais elle était quand même contente d’être rentrée à Mont Komorebi.

Pour autant, une fois à l’intérieur sa maison, à l’abri des regards, la jeune femme se demandait si vraiment elle avait effectué le bon choix. Cela avait été si clair dans sa tête en partant. Maintenant, elle doutait beaucoup. Mais elle avait pris sa décision, il lui fallait accepter cette vie. Même si Moé lui manquait beaucoup, plus qu’elle ne l’aurait pensé. Elle regardait souvent les coquillages qu’elle avait ramassé avec lui, seul souvenir qui lui restait maintenant…

L’automne passa puis l’hiver. Shimizu avait désormais une vie sociale bien plus remplie qu’avant et cela lui apportait une stabilité émotionnelle et une assurance qu’elle n’aurait jamais cru avoir. Elle sortait souvent maintenant le vendredi soir avec son groupe de collègues dont faisait partie Reiko.

Et puis, il y eut une autre personne qui vint s’ajouter à leur groupe. Riuji Murasaki, le chef de service du département voisin du leur. C’était un bel homme, affable et poli, d’une famille respectable et puissante de Mont Komorebi. Shimizu le côtoyait donc lors de ses sorties et il avait toujours un mot gentil à son égard, sans que cela n’aille plus loin.

 Et puis un soir, il l’invita au restaurant et lui fit une étonnante proposition.

- Shimizu Oniri. De la famille des Oniri-Shawazaka, un ancien clan de Mont Komorebi qui a donné des prêtres et des guerriers à l’Empire de La Montagne sacrée autrefois.

- Heu… Oui, en effet.

Shimizu était un peu étonnée. C’était la première fois que l’on étalait ainsi ses origines. Riuji eut un petit rire devant son air surpris.

- J’ai effectué quelques recherches sur vous, en fait, Shimizu.

- Mais pourquoi ?

- Voyez-vous, j’appartiens moi aussi à une famille très ancienne de Mont Komorebi et très influente. Je viens d’avoir 35 ans. Il est temps pour moi de fonder une famille. Car je me dois d’être crédible et stable pour ce que j’envisage dans le futur. Je n’ai pas l’intention de rester éternellement à travailler dans la société Osheia. Je veux participer activement à la vie politique de Mont Komorebi. Et pour cela, il me faut une épouse. J’ai donc pensé à vous, Shimizu. Vous venez d’une famille respectable, vous êtes une femme humble et qui sait respecter les rites. Je vous propose donc de devenir ma femme.

Shimizu resta absolument muette face à cette proposition.

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Note de l'auteur : Riuji Murasaki est un personnage de Julimo Meyer. Vous pourrez le trouver sur la galerie sous le nom de Seung Choe.

Le restaurant est de Simsotherope et vous pourrez le trouver sur la galerie sous le nom du Palais des Orchidées.