An 2036 (4 ans avant Singularité)

Aliénor s’envolait pour San José, laissant derrière elle une famille qui ne la comprenait pas et une amitié brisée. La jeune fille était contente de partir et de découvrir de nouveaux horizons et de nouveaux défis. Même si, elle le savait bien, tout cela avait lieu grâce à Louis Sarren, qui l’avait repêché. Mais Aliénor savait apprécier à sa juste valeur la chance qu’on lui donnait.

Le premier défi qui s’imposa à elle fut de trouver un logement à San José. Elle sortait du cocon familial et elle n’y connaissait pas grand-chose, finalement, à une vie d’adulte indépendante. Il faut bien le dire, ce fut rude pour elle et Aliénor découvrit qu’elle était bien naïve sur pleins de choses du quotidien. Un trait de caractère qui la suivrait encore longtemps…

Mais heureusement, à Silicon Intelligence, on prenait soin de ses salariés et de leur bien-être. Son « tuteur », qui se nommait Nathanael Finn, l’aida à trouver un logement sympathique dans la banlieue de San José.

C’était d’ailleurs le quartier où la plupart des ingénieurs de l’entreprise habitaient. Cela rassura Aliénor qui avait ainsi l’impression d’être dans une grande famille. Car malgré son côté un peu décalé, la jeune femme fut acceptée et intégrée rapidement dans l’équipe où elle travaillait. Et cela lui permit de s’extérioriser d’avantage et d’être plus sociable.

Elle changea également de look, adoptant enfin des vêtements qui lui plaisaient et ne cachaient pas ses formes.

Ses collègues découvrirent donc un lundi matin une Aliénor métamorphosée et… désirable. Nathanael, lui-même, fut sous le charme mais il le cacha rapidement. Il était son tuteur et les liaisons entre personnels de différents niveaux étaient très mal vues dans l’entreprise.

Aliénor s’aperçut qu’elle pouvait plaire beaucoup et cela l’amusa un temps. Mais après son imprudence et son infection qui la mutila au plus profond de sa chair, elle se calma sur les sorties et se focalisa sur son travail qui commençait à devenir plus intéressant.

Car en effet, quand Nathanael vit qu’Aliénor se débrouillait très bien toute seule et plus vite qu’il ne le pensait, il lui confia des programmes plus importants à développer.Et, ils durent travailler davantage ensemble. Ce qui n’était pas pour déplaire au jeune homme car il aimait sa vision synthétique et globale qui lui permettait d’englober tous les aspects d’un projet. Il se permettait ensuite de la rediriger vers les détails qui demandaient un peu plus d’attention. A force de se côtoyer au travail, ils en vinrent à se côtoyer en dehors car ils s’appréciaient beaucoup. Et de simples collègues, ils devinrent de très bons amis. 

Et puis, il y eu un évènement quelque peu imprévu… 

Aliénor savait que Nathanael avait comme passion la peinture et qu’il se débrouillait très bien. Elle avait vu ses œuvres depuis longtemps chez lui. Elle savait aussi qu’il aimait par-dessus tout réaliser des portraits. La demande qu’il lui fît donc un soir, après le visionnage d’un film de SF, ne la surpris pas outre-mesure. Du moins, au début. 

- Allie… J’aimerais te demander quelque chose…

- Oui, Nath ?

- Je souhaiterais te peindre.

- Mais bien sûr, avec plaisir.

- Attends, avant de dire oui. Je souhaiterais te peindre… nue…

- Ho ! 

Aliénor fut bien surprise par cette demande et même un peu troublée. Venant de Nath, cela la surprenait. Mais bon, c’était pour l’Art, non ? Pas pour la draguer. Enfin, elle l’espérait. C’est ce qu’il lui confirma d’ailleurs, peu après. 

- Ce n’est pas ce que tu crois, Allie… Ce n’est pas une méthode pour te mettre dans mon lit. Je souhaite vraiment te peindre. Dans ta plus simple expression. Tu es belle, Allie et tu mérites une belle peinture.

- Oui, mais… nue ?

- C’est de l’Art… 

Nathanael rougit un peu. Il était honnête… en partie. Il n’osait s’avouer à lui-même qu’il était fortement troublé par les formes qu’il devinait sous les vêtements de son amie.  Mais il se disait qu’après tout, il ne faisait rien de mal.

 Aliénor resta un instant hésitante, ne sachant que faire puis elle se décida sur un coup de tête. Elle eut un bref mouvement du menton vers Nathanel puis elle se déshabilla et s’installa sur le canapé. Elle toisa le jeune homme avec un léger défi dans le regard. Nath déglutit, repris ses esprits et empoigna sa tablette graphique et commença son croquis. 

Au fur et à mesure du temps qui passait, Aliénor sentit une tension s’installer entre eux deux. Le regard de Nath changeait au fur et à mesure qu’il la dessinait. Au début, c’était vraiment son regard d’artiste qui c’était porté sur elle, l’examinait, jaugeait ses proportions. Cela ne l’avait pas dérangé. Mais insidieusement, les yeux du jeune homme s’étaient attardés sur ses formes et le triangle bouclé de son entrejambe. L’atmosphère devenait érotique et malgré elle, Aliénor réagit, son corps réagit. Elle leva un regard troublé vers Nath qui s’en aperçut et il posa d’un coup sa tablette. 

- Ho, Allie… 

Il s’assit à côté d’elle, l’enlaça et posa ses lèvres sur les siennes. Allie resta un instant immobile, n’osant croire à ce qui se passait puis elle enlaça aussi le jeune homme.

Mais, au fur et à mesure, qu’ils s’embrassaient, un phénomène étrange se produisait : le désir, peu à peu, disparaissait. Et bientôt, leur étreinte les dérangea plus qu’autre chose et ils se détachèrent l’un de l’autre, la mine un peu gênée. Nath eut un petit rire confus. 

- Humm, je crois que finalement, ce n’est pas une bonne idée...

- Je le crois aussi…

- C’est fou quand même. Il y a quelques secondes, je brûlais de désir pour toi et pourtant, dès que je t’ai touché, cela a disparu…

- Il faut croire que nous ne sommes pas faits pour nous entendre au niveau charnel. Et je crois que c’est mieux comme ça. Je te préfère comme ami que comme amant. 

Aliénor déposa un léger baiser sur la joue de Nathan puis se rhabilla.

Ne voulant pas que la soirée se termine sur un malaise, Nath proposa à Allie de jouer aux jeux vidéo, puisqu’ils adoraient ça tous les deux. Elle accepta avec enthousiasme. Elle voulait elle aussi laisser de côté ce qui s’était passé et revenir sur des bases plus franches avec lui. Nath lui demanda de le suivre et l’emmena au sous-sol où se trouvait tout son matériel informatique. Aliénor eut un sifflement d’admiration en voyant tous les ordinateurs qu’il possédait. 

- Eh bien dis donc, tu es bien fourni en matos. Des bécanes dernier cri à ce que je vois.

- Une bonne partie de mon salaire passe là-dedans. C’est donc normal que j’ai ces petits bijoux de technologie. C’est certes une petite fortune mais cela vaut le coup… Sinon, est-ce que tu as déjà joué au dernier opus du Refuge ?

- Oui.

- Alors que dirais-tu d’une petite compétition tous les deux, savoir qui aura le meilleur score ?

- Moi bien sûr !

- C’est ce qu’on va voir ! 

Nath eut un bref rire puis il fit signe à Allie de s’installer devant l’ordinateur. Quelques minutes plus tard, ils étaient totalement pris dans le jeu. Et leur ancienne complicité était revenue, sans plus aucune ambiguïté sexuelle. Au bout du compte, ils en étaient soulagés tous les deux car ils n’auraient su comment gérer cette nouvelle relation. L’amitié était quelque chose qui leur correspondait mieux et qui, parallèlement, éviterait pleins de complications dans le travail. 

Ils restèrent plongés dans le jeu pendant un petit moment quand soudain, une petite musique se fit entendre. Nath fut aussitôt distrait. C’était un mail sur sa messagerie ultra-privée. Il jeta un bref coup d’œil à Allie mais celle-ci était toujours plongée dans son jeu. Il passa donc rapidement sur sa boite mail et la lecture du message lui fit pousser un grognement de mécontentement. Il lui fallait répondre et cela lui prit plus de temps que prévu. Il entendit bientôt la voix d’Allie. 

- Ben alors, Nath, on a les chocottes d’affronter le boss final ? 

Aliénor, malgré elle, laissa dériver son regard sur l’écran de Nath et lut ce qu’il y avait écrit. Une exclamation lui échappa. 

- « Shark in the jungle » ? Tu connais Will ?

- Pardon ? 

Nath se retourna vers elle et la regarda avec des yeux ronds.  Elle pointa le doigt vers l’écran. 

- « Shark » … Comment cela se fait que tu es en contact avec lui ?

- Et toi, comment connais-tu son vrai nom ? Il ne le révèle pas au premier venu… 

Nath et Allie se regardèrent en chiens de faïence. Ce fut lui le premier qui baissa la garde. 

- Je ne comprends pas Allie… Tu ne devrais pas savoir du tout qui est Will… Une jeune femme innocente comme toi…

- Je le connais depuis très longtemps en fait… Et je ne suis pas la jeune fille candide que tu veux bien croire, Nath. 

Aliénor lui raconta donc ce qui s’était passé à Newborn. De ses « loisirs informatiques » à sa dernière œuvre terminée en fiasco. Nath eut un sifflement admiratif. 

- Eh bien ! Pirater une banque fédérale pour détourner de l’argent à 19 ans, chapeau !

- Ouais, enfin, les bravos cela aurait été bien si je ne m’étais jamais fait prendre. Mais on m’a permis de « m’amender » … même s’ils ne savent pas tout… 

Aliénor eut un sourire ambigu et Nath haussa un sourcil. La jeune femme raconta alors ce qu’elle avait fait d’une petite partie de l’argent. Il eut un rire franc. 

- Elle est bien bonne celle-là ! Décidemment, tu es une jeune fille pleine de surprises.

- Mais ! Et toi, Nath… Comment cela se fait que tu connaisses également Will et que tu communiques régulièrement avec lui ? Ne me mens pas, j’ai vu les messages.

- Moi ? Je suis également une vilaine personne. Pirate informatique comme on dit chez les gens ordinaires. C’est en partie pour cela que je suis parti de Nouvelle-Zélande. Cela commençait à devenir chaud pour moi et je voulais protéger ma famille… Mais, dis-moi, on s’est peut-être rencontré dans le DarkWeb… Quel est ton pseudo ?

- Fox !

- Fox ? La Renarde ? Evidemment, cela te ressemble bien... Et je pense que tu vas sourire au mien.

- Qui est ?

- « TeddyBear » 

Allie haussa un sourcil puis eut une moue narquoise. 

- Ah, oui, en effet cela te ressemble bien. Et, évidemment, on s’est bien croisé en ligne. L’attaque groupé contre le gouvernement chinois, non ?

- Oui, c’est cela… 

Allie et Nath se regardèrent avec une connivence nouvelle dans les yeux. Le jeune homme eut un petit rire. 

- Eh bien… Tu es une personne surprenante, Aliénor Raven. Mais, tu sais, je suis content de faire partie de tes amis. Je pense qu’avec toi, on ne va jamais s’ennuyer.

- Je t’apprécie moi aussi… « TeddyBear ». 

Aliénor eut un petit rire puis elle l’enlaça, amicalement cette fois-ci. Puis elle lui souhaita une bonne nuit et rentra chez elle, dans sa maison à l’autre bout de la rue.

Cette soirée avait marqué une étape dans la relation entre Aliénor et Nathanael. Une étape qui avait consolidé les liens entre eux et les avaient rendus plus francs l’un envers l’autre. Rien ne pourrait briser cette amitié, même l’amour.

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Notes de l'auteur : 

- L'aéroport est "Airport Sim Newcrest" de Meliaone.

- La maison de Nathanael est "50's Folies" de Mathoo17

PPS : si jamais tu étais inquiètes, Eulaline, saches que je n'ai pas utilisé les acteurs principaux pour cette scène mais des doubles de Nath et Allie. Ils sont donc "vierges" de cette expériencet et Nathanael n'aime toujours que Rowan