Après ce rendez-vous, Shimizu rentra chez elle et ne dormit pas de la nuit. Elle réfléchissait à l’offre de Riuji. Elle savait que sa grand-mère aurait été très enchantée de cette proposition. Et, elle-même, celle qu’elle était avant sa maladie, aurait accepté sans réserve cette demande.

Mais maintenant, avait-elle encore envie du genre de vie qui l’attendrait après ce mariage avec Riuji ? Une vie où elle serait toujours celle qui s’efface, celle qui laisse toute la place à son mari. Et où il n’y aurait aucun sentiment dans cette union. Elle poussa un soupir. Son intuition première était de dire non à cette proposition. Mais, pour autant, n’allait-elle pas le regretter plus tard ? Elle se mordit les lèvres, indécises.

Le lendemain étant un samedi, Shimizu décida d’aller prendre conseil auprès d’Akari. Elle saurait peut-être la guider un peu plus.

La vieille femme fut surprise de la voir arriver ainsi devant de si bon matin. Mais elle ne dit rien, lui servit un thé et s’assit à côté d’elle, attendant qu’elle parle.

Et Shimizu, d’emblée, entra dans le vif du sujet et expliqua son hésitation face à cette demande en mariage. Akari eut juste un grognement dépréciateur.

- Tu n’as pas l’air de ressentir beaucoup de sentiment pour ce Riuji. Alors, pourquoi ne lui dis-tu pas non ?

- Eh bien… Dans un sens oui, il ne m’attire pas. Mais, c’est un homme honorable et influent, qui vient d’une famille puissante. Il aurait plu à ma grand-mère. Si je lui dis oui, j’honore ainsi sa mémoire et tout ce qu’elle envisageait pour moi en m’élevant.

Akari fronça les sourcils et eut un claquement de langue exaspéré.

- Shimizu, ta grand-mère est décédée. Tu n’es pas obligée de suivre ses préceptes d’un autre âge. Et puis… Sanaé n’était pas une sainte. Il est grand temps que je me délivre de ce que je sais. Oui, grand temps. Sais-tu que ta grand-mère n’a jamais accepté son mariage avec Shango Oniri, ton grand-père ?

- Pardon ?

- Je confirme ce que je dis. Sanaé, née Oshida, n’a jamais voulu de ce mariage avec la famille Oniri. Elle ambitionnait d’entrer dans une autre famille, les Matsunara.

- Les Matsunara ? Mais c’est une famille de la noblesse…

- Certes. Mais la famille de Sanaé, les Oshida, descendait des guerriers de la Montagne Sacrée. Elle n’avait donc aucun démérite face aux Matsunara. Mais le clan n’a jamais voulu de Sanaé en son sein et elle n’a jamais oublié cet affront. Ce n’est que contrainte et forcée qu’elle est entrée dans la famille Oniri.

Il a bien fallu qu’elle s’y fasse. A l’époque, les femmes avaient beaucoup moins le droit à la parole que maintenant. Pour autant, Shango n’était pas un mauvais homme et il a laissé beaucoup de liberté à ta grand-mère. Mais ça, elle n’a jamais voulu le reconnaître. Elle est tombée enceinte très rapidement et elle a eu un fils. Un premier né et un héritier. Tout a changé pour Sanaé à ce moment-là. Elle n’a plus vécu que pour son fils et elle a voulu l’excellence pour lui.

Tout se passait très bien jusqu’à ce que Shinobu, ton père, devienne un jeune homme. Il était certes d’un abord facile mais il avait aussi son caractère. Et, il ne supportait plus que sa mère régente toute sa vie et son avenir. En fait, sous prétexte d’honneur familial, il servait surtout de faire-valoir à Sanaé et ça, il s’en est aperçu assez rapidement.

A vingt-ans il en a eu assez et a arrêté ses études dans la finance qui ne l’intéressait pas. Il s’est engagé dans une ONG internationale et il est parti pour aider les populations victimes de la faim. C’est dans une ces organisations qu’il a rencontré ta mère et qu’il l’a épousé.

Il est ensuite revenu à Mont Komorebi avec son épouse, enceinte. Tu peux imaginer que ta grand-mère n’était pas du tout contente de cette situation.

Mais elle ne pouvait rien faire car Shinobu avait menacé de quitter la famille Oniri pour rejoindre celle de sa femme. Et elle avait déjà fort à faire après la mort de son mari pour ne pas lâcher un peu de lest.  Et puis tu es arrivée, un petit rayon de soleil dans la vie de tes parents. Mais aussi pour tes grands-parents maternels qui te gardaient très souvent, lorsque tes parents s’absentaient. Et puis un jour, comme tu le sais, ils ne sont jamais revenus, victime d’une guerre qui ne les concernaient point… Tu aurais dû être élevé par tes grands-parents maternels, mais Sanaé a fait des pieds et des mains pour te garder auprès d’elle.

- Mais grand-mère m’a dit qu’ils ne voulaient pas du tout de moi !

Shimizu avait presque crié et s’était levé. Elle se rassit et tint ses mains tremblantes contre elle. Tout ce que lui disait Akari faisait s’effondrer tout un pan de croyance et de confiance qu’elle avait envers sa grand-mère, elle avait l’impression d’avoir vécu dans un mensonge.

- Ce n’est pas possible ! Cela ne peut pas être vrai !

- J’aurais bien voulu te dire que tout ceci est faux, Shimizu. Malheureusement, c’est la vérité. Ta grand-mère a utilisé tous les moyens pour que tu restes sous sa garde et que tu ne puisses pas voir ta famille maternelle. Elle voulait te former à l’image qu’elle voulait que tu sois. Elle voulait avoir le prestige qu’elle n’avait pas eu avec ton père.

- Mais… Je ne comprends pas. Comment savez-vous tout cela ? Ce n’est quand même pas Sanaé qui vous l’a raconté, n’est-ce pas ?

- Non, ce n’est pas Sanaé. C’est Ai Hatsuhara, ta grand-mère maternelle. Et ma meilleure amie… Je suis désolée de ne pas t’en avoir parlé avant, Shimizu. Mais Ai m’avait promis que je ne dirais rien tant que ce n’était pas nécessaire. Elle ne voulait pas te perturber plus qu’il n’était possible. Mais, là, je pense qu’il était temps que tu saches toute la vérité. Elle t’a d’ailleurs laissé quelque chose pour toi.

Akari se leva puis alla chercher un paquet de lettres et de carnets dans son buffet qu’elle ramena et posa sur la table devant Shimizu.

- Ceci est toute la correspondance de Ai avec sa fille Yoko… Ta maman. Mais aussi les journaux intimes de Yoko. Ai m’a confié tout cela et m’a indiqué de te les donner au moment voulu, si cela arrivait. Et je pense qu’on y est arrivé à ce moment.

La jeune femme baissa les yeux devant ce tas de papiers et fit une grimace. Puis elle prit brusquement tous les papiers et sortit de la maison, sans un regard ni un mot pour Akari, encore sous le choc de cette révélation.

Shimizu passa le reste de la journée à lire les documents que lui avaient laissé sa grand-mère maternelle. Et elle s’aperçut bien vite qu’Akari ne lui avait pas du tout menti. Sa grand-mère Sanaé avait vraiment tout fait pour la maintenir sous sa coupe. Son aïeule maternelle racontait sa douleur de ne plus voir sa petite fille, en plus d’avoir perdu sa propre fille et de ne pouvoir rien y faire.

Une souffrance sourde vint se loger au creux de la poitrine de la jeune femme. Tant de mensonges et de dissimulations depuis tout ce temps. Était-il encore temps de réparer tout cela ? Il le fallait.

Deux jours plus tard, Shimizu avait pris des décisions. Elle entreprit en premier lieu, de contacter Riuji et déclina sa proposition de mariage. Puis, dans la foulée elle démissionna de son poste de travail. Ensuite, avec l’aide d’Akari, elle vendit tous les meubles de la maison et mit en vente la maison familiale. Elle ne garda finalement que ses propres vêtements et alla loger dans l’appartement à côté de sa vieille amie. Elle ne supportait plus de vivre dans la demeure de sa grand-mère, là où elle avait vécu dans le mensonge une partie de sa vie.

La démarche la plus dure fut de contacter enfin sa grand-mère maternelle. Mais celle-ci attendait son appel depuis très longtemps et en fut très réjouie. Bien évidemment, elle l’invita à venir la voir dans le nord du pays. Shimizu, n’ayant plus aucune contrainte accepta aussitôt. Alors, oui, les retrouvailles furent émouvantes et difficiles. C’était toute une partie de liens qu’il fallait reconstruire, regretter le temps qui ne reviendrait jamais mais se satisfaire quand même du temps encore imparti.

La jeune femme resta chez sa grand-mère une quinzaine de jours et profita de cette douceur familiale qui était nouvelle mais bien agréable. Elle fit également la connaissance d’un oncle et d’une tante et de quelques cousins. Toute cette attention sur elle, cette bienveillance étaient quelque peu déstabilisants mais Shimizu accepta la place qui lui revenait ici.

Enfin, le plus dur restait à venir. Il y avait un autre voyage qu’elle avait prévu d’effectuer. Une personne à qui elle devait demander pardon. Elle lui envoya un message.

Quelques jours après, elle atterrit à Sulani. Il y avait moins de surprise dans ce deuxième voyage mais tout était aussi beau à contempler.

Ses pieds étaient lourds quand elle marcha jusqu’à la demeure des Thompson. Mais elle avait fait tout ce chemin, ce n’était pas pour reculer maintenant. Elle chemina jusqu’au bord de la plage où se tenait le jeune homme qui lui tournait le dos. Mais au son de ses pas, il se retourna et l’observa. Elle se planta devant lui et releva la tête pour le regarder dans les yeux.

- Moé. Je suis revenue…

 FIN